Фиалка долго не могла найти верного пути к озеру. Она металась между белыми от снега деревьями, увязала в сугробах, путалась в запахах, но не позволяла себе впадать в отчаяние. Несколько раз Алка останавливалась, чтобы оглядеться вокруг и убедиться, что в её сторону не бежит свора собак. Но псами поблизости уже и не пахло.
  Наконец, молодой волчице удалось найти знакомую тропинку, и она, прибавив скорости, понеслась по ней. Ей почему-то казалось, что на озеро нужно прибежать как можно быстрее, что этим она как-то сможет помочь Ночи... "Хотя глупости, конечно, - рассудила мысленно Ал, - на озере она уже должна быть в безопасности. Помогать надо было раньше". Но не смотря на это, Фиалка продолжала бежать изо всех сил.
  Казалось, что эта долгая дорога никогда не кончится. "Сколько уже времени прошло? - спрашивала себя Алка. Противный мелкий снег сыпал с неба, попадая в глаза и в нос. Ал отфыркивалась.
  И вот впереди показалось озеро. Фиалка замедлила шаги, торопливо огляделась и вышла из-под укрытия леса. И тут же рассердилась на себя: "Ну вот! Что меня дернуло крикнуть именно об озере? Здесь такое дурацкое, открытое место! Мы здесь будем у всех на виду... Нас слишком легко будет заметить". Вздохнув, она прошла немного вперед и снова огляделась, на этот раз тщательнее. Ни Ночи, ни Киры видно не было.
  У Алки упало сердце. "Ночи здесь нет. Её наверняка разодрали дикие псы", - подумала она, но тут же постаралась подавить в себе эту мысль. Надо ждать. "Да, больше мне делать пока ничего не остается... Подожду еще немного, а там пойду попробую отыскать её... быть может, она все еще бежит от псов, и мне удастся ей как-нибудь помочь", - решила Алка. - "А придет ли Кира - это неизвестно. Мне она ничего не говорила...".
На столь открытом месте стоять не хотелось - неуютно как-то, и Фиалка отошла ближе к деревьям. Предчувствуя тяжелое и мучительное ожидание, она улеглась на мягкий холодный снег и положила голову на лапы. Напряженный взгляд её был устремлен на широкое белое пространство - заледеневшее и покрытое снегом озеро.

Фиалка заметила Ночь не сразу. Сперва она учуяла её запах и, не будучи уверенной, что ей это не чудится, начала оглядываться по сторонам. Но на широком белом пространстве Ночи видно не было. Тогда Ал встала и медленно направилась в ту сторону, откуда, казалось, шел запах. Она высматривала волчицу между деревьями и голыми ветвями кустов.
  Фиалка была готова к тому, что вместе с запахом Ночи появится и запах диких собак. И он действительно не заставил себя долго ждать, однако Фиалка (к своей огромной радости) быстро поняла, что за Ночью следует не свора, а всего лишь один пес. "Тоже проблема, конечно. Но главное - чтобы он не привел с собой своих сородичей", - подумала Ал.
  Создавалось ощущение, что оба запаха начали стремительно удаляться. Вдруг со стороны озера послышалось глухое рычание, Фиалка быстро обернулась и увидела Ночь. И не одну. Прямо навстречу Ночи бежал дикий пёс. Ал моментально отметила, что это достаточно сильный и крупный зверь, даже не похоже было, чтобы он был истощен (а это неприятно ошеломило Фиалку, ибо ей казалось, что все хищники в округе слабы от голода. На выгоревших территориях было трудно найти себе добычу, к тому же и время года отнюдь не способствовало этому).
  Свою мысль Ал додумывала уже на бегу. Широкими прыжками продвигаясь через сугробы, она неслась в сторону Ночи и пса. "Они вот-вот столкнутся! Еще несколько секунд... Не успею, не успею!", - мелькнуло в голове молодой волчицы. - "Если бы я успела, если бы могла сейчас оказаться прямо перед этим псом! Нас двоих он бы испугался, два волка против одного пса - это уже серьезно! Бежать! Быстрее, бежать!..". Выбравшись из леса, Ал смогла прибавить скорости  - слой снега на берегах озера был не таким толстым, и лапы в нем не увязали. Но к началу драки Фиалка уже опоздала. Ночь и пёс столкнулись, вцепились друг друга зубами... Алка быстро приближалась к ним. Она увидела, как пёс был отброшен на лед, и издала что-то вроде радостного воя. Но вслед за этим молодая волчица увидела, как дикий пёс с такой силой оттолкнул Ночь, что та упала на лед. Расстояние между Фиалкой и местом драки стремительно уменьшалось, и Ал уже решала, как было бы удобнее наброситься на пса, готовящегося к атаке. Ночь не вставала. "Успею! Должна успеть!", - мысленно сказала себе Фиалка. Чтобы отвлечь пса, она громко зарычала, не сбавляя скорости. Сработало: враг замешкался и повернул голову в сторону Ал.
  Зарычав еще громче и яростнее, Фиалка прыгнула на пса со всей силой, на которую была способна. От сильного толчка тот покачнулся, но устоял на лапах. Алка уже вцепилась  в его шею, но пёс встряхнул всем телом, и зубы Ал соскользнули. "Не отпускать!", - пронеслось в мозгу Ал, и она мертвой хваткой вцепилась врагу в спину. "Теперь ни за что не отпущу", - подумала Фиалка и почувствовала во рту вкус крови. Этот вкус удивил её. У Ал не было опыта в подобных драках. Но, не позволяя себе медлить и не обращая внимания на отчаянное сопротивление пса, Ал навалилась на его бок всем телом. Но все-таки не хватило сил, чтобы повалить его на снег.
  В эту секунду пёс изловчился и ухватил Фиалку за заднюю лапу. Молодая волчица ощутила острую боль, но не разомкнула челюсти. Боль усилилась, пёс энергично встрехнулся, прыгнул куда-то вперед... и стряхнул с себя Ал. Она упала на снег, но тут же встала. Выплюнув большой клок шерсти, выдранный из шкуры пса, Алка отпрыгнула в сторону. Опираться на праую заднюю лапу было трудно.
  Пёс стоял напротив Фиалки, но не набрасывался на неё. Он только скалил зубы и рычал. "Сейчас отступит", - решила Ал, но враг оставался на месте. "Что за безумная псина! - снова удивилась Ал. - В одиночку дерется с двумя волчицами! То ли глупец, то ли ему собственная жизнь не дорога!".
Фиалка мельком оглянулась на Ночь и снова прыгнула на дикого пса, стараясь ухватить его за горло.

Алка услышала рядом с собой рычание Ночи, затем уловила подле себя быстрое движение и в следующую секунду увидела, что волчица мертвой хваткой вцепилась в лапу псу. Он упал на снег и визжал от боли, пытаясь вырваться. Фиалка видела, какой он сильный и крупный, и была поражена: как же сильна Ночь, чтоудерживает его!
  Снег вокруг места драки был в крови. Взгляд Ал случайно упал на эту кровь, и она отшатнулась. Кровавый след тянулся и от неё самой, и от потрепанного пса, и от Ночи.
  Фиалка снова прыгнула на пса, на этот раз сбоку. Она ухватила его почти за загривок - чуть-чуть подальше, чем надо было. В каком-то бешеном исступлении, неожиданно нашедшем на молодую волчицу, Ал начала рвать зубами шкуру пса. Она уже ничего не соображала и не понимала. Просто впиваться зубами во врага и рвать его, кусать снова и снова, вонзать когти  в  его бока, живот, уже не чувствуя вкус крови со рту...
  Ал ощущала, как дикий пёс пытается вырваться, оттолкнуться лапами ото льда и сбросить с себя волчиц. Зубы его были свободны. Фиалка чувствовала, как он пытается ухватиться за её горло, ловко уворачивалась и следующим укусом заставляла его визжать от боли. Она не знала, что делает и как долго это будет продолжаться.

Алка рвала пса, горя какой-то неизвестной ей ненавистью. Вдруг она поняла, что враг умирает. Он протяжно заскулил, перестал пытаться ухватить Ал за горло, его движения начали слабеть. Фиалка взглянула в сторону Ночи и тут только увидела, что она вцепилась псу в шею. Глаза Ночи горели, челюсти сжимали горло врага мертвой хваткой, все тело было напряжено... Ал завороженно смотрела на неё, прекратив рвать собачью шкуру.
Дыхание дикого пса становилось тяжелее и реже. Наконец, по его телу пробежали последние судороги, и Фиалка поняла, что он умер. Ночь обнюхивала его труп. Ал отступила на пару шагов назад и энергично встряхнулась, пытаясь прийти в себя. Сознание медленно возвращалось к ней. Молодая волчица рассеянно оглядела себя. Чёрная шерсть была в крови - в основном это была собачья кровь. Во рту снова почувствовался неприятных вкус и, чтобы избавиться от него, Ал отошла еще подальше и стала кусать тот снег, на которым не было пятен крови, глотать его, утолять им жажду. Вместе с холодом, проникшим в её пасть и горло, к Фиалке возвращались её обычные чувства и мысли.
Опасаясь, как бы опять не накатила болезненная усталость, молодая волчица старалась не расслабляться, но с мышц уже сходило напряжение, взгляд становился отрешенным.
Алка взглянула на Ночь и, заметив, что та замерла, насторожилась. "Неужели опять что-то?", - почти с отчаянием подумала Фиалка. - "Псы? Лисы? Когда же это кончится?".
В этот момент Ночь сказала, чтобы Ал следовала за ней, не отступая ни на шаг, и направилась к берегу. Судя по тому, что шла она не спеша, Фиалка поняла, что опасность заключается не в собаках и не псах, а в чем-то еще.
Недоумевая, Алка шла за Ночью, ступая след в след. Она прислушивалась, но слух её не улавливал ничего, что указывало бы на угрозу.
- В чём дело? - наконец спросила Фиалка у Ночи и удивилась, как глухо и хрипло прозвучал её голос.

Теперь и Фиалка уловила угрожающий треск льда. Молодая волчица не помнила, чтобы когда-нибудь оказывалась в подобной ситуации. Она не видела врага, да его, по сути, и не было, но тем не менее страшная опасность всё же нависла над ней. Не зная, как бороться против неё и как вести себя, Ал растерялась. Но отчетливый, твердый голос Ночи звучал над ней и проникал в её сознание.
- Держись правее и быстрее к берегу! , - услышала она её крик и, ни на секунду не задерживаясь, бросилась к берегу. Алка чувствовала, как хрупкий лёд начал трещать под лапами. Мягкий, влажный тающий лёд...
  Молодой волчице было страшно оглядываться назад, страшно смотреть себе под лапы. Она, казалось, саму себя не ощущала в этот момент, однако шкурой чувствовала, как лёд обламывался позади неё... Послышался тихий плеск. Что это? Вслед за ним мелкие холодные брызги воды коснулись Фиалки. Она мигом поняла, в чём дело - еще чуть-чуть, и кусок льда обломится либо под ней, либо прямо перед ней. Необходимо было собрать все свои силы, чтобы как можно скорее достигнуть берега.

Лапы не слушались. Они разъзжались на скользком льду, покрытым тающим снегом. Страх парализовывал мышцы. Но оставалось еще чуть-чуть... Алка прикинула, что сможет покрыть это расстояние в три-четыре прыжка, но боялась отталкиваться - лёд может не выдержать. Поэтому она, стараясь ступать как можно легче, передвишалась по льду быстрыми шагами. Молодая волчица понятия не имела, стоит ли так делать, насколько это правильно.
Наконец, она оказалась на берегу. Не сразу сообразив, где кончился лёд и началась суша, она отбежала от озера еще на несколько метров. Затем остановилась, перевела дух и оглянулась.
  Лёд продолжал трещать. На её глазах от того края берега, к которому она бежала еще несколько секунд назад, откололась льдина. Чуть подальше лед покрылся едва видимыми трещинами. Еще через пару метров в образовавшемся проломе блестела вода.
  Оторвав взгляд от этого зрелища, Алка повернула голову в другую сторону, чтобы убедиться, что с Ночью все в порядке.

Алка взволнованно следила, как Ночь выбирается на берег. В один момент ей показалось, что волчица вот-вот провалится под лед, и она бросилась было на помощь, но Ночь сделала последний рывок и выбралась.
Ночь подошла и лизнула Ал. Фиалка благодарно взглянула на неё и, отвечая на её вопрос, кивнула.
- Вот это да! Никогда еще такого не видела, - взглядом показывая на сходящий с озера лед, проговорила она. - Как стремительно, все-таки, уходит зима...
Алка покачнулась на лапах. Она чувствовала себя и слабой, и сильной одновременно. Слабость таилась где-то внутри - это были расшатанные нервы, голод, страх. Сила же исходила от ясного неба, от лучей солнца, от запахов весны.
- По-моему, нам не помешало бы поохотиться, - предложила Фиалка, хотя и понимая, что сейчас, возможно, не время. - Я очень проголодалась.

Ночь посмотрела на Фиалку с некоторой лаской. Я помню тебя ещё совсем малышкой, а теперь ты уже взрослая, поверить не могу - Ночь снова лизнула мордочку Алки. Но тут ей в ноздри ударил запах крови, волчица, тихо заворчав, принюхалась - Сюда кто-то идёт.... - через некоторое время она поняла, что где-то поблизости волк и дикие собаки. Запах псины снова возбудил злость в сердце волчицы. Ночь снова вся напряглась  продолжала принюхиваться, продолжая всё так же тихо рычать. Тут в поле её зрения появился какое-то странное существо, из-за большого расстояния между ними, сложно было разобрать кто это. Но когда "оно" приблизилось к озеру немного, то Ночь увидела большого чёрного волка, который боролся с тремя псами на ходу - Так вот кто подавал голос....значит мне не показалось - но Ночь не торопилась с помощью, ведь не ясно, кто этот волк и откуда он взялся, а у Ночи и Алки и так было приключений в последние дни столько, что на всю жизнь хватило бы. Иди за мной, подойдём ближе - Ночь лёгкой трусцой направилась к месту драки, прячась за редкими деревьями и кустами, на которых уже начали появляться, а на некоторых и распускаться, почки.
Зрелище было не из приятных: матерый черный как смоль огромный волк, весь в крови боролся с дикими псами, которые были тоже потрепанны не слабо. Ночь поняла, что волк один не справиться, но кто он? Почему ему нужно помогать? Может потому что в этих краях волков осталось мало, а этот может что и знает? Да...наверное причина только в этом, волчица не могла понять, но сердце подсказывало ей придти на помощь. Волчица повернулась к Фиалке Ему нужно помочь....ты со мной? - разум Ночи буквально кричал в голове, что не нужно звать молодую волчицу с собой, но ведь Фиалка теперь не тот маленький волчонок, которого нужно было защищать от всего и от всех. Именно, поэтому Ночь решила, что раз уж волчонок уже вырос, а время сейчас не самое наилучшее, то как она научится себя защищать, как ни в настоящей драке?... Волчица внимательно посмотрела на Алку если тебе страшно, я пойму

Вслед за Фиалкой сорвалась и Ночь. Она бросилась на диких псов и, громко рыча, впилась одному из псов в горло. Послышался хруст, визг и затем тишина. Тело волчицы ныло и болело, оно было всё в кровоточащих ранах, но долг звал: её сородич был в беде и нужно было ему помочь. Ночь набросилась на другого пса, который повалил матерого на бок. Волчица скинула его с незнакомца и впилась ему в заднюю лапу, пёс в свою очередь второй лапой начал царапать морду волчице, но Ночь только сильнее сжала челюсти, пока не послышался ещё один хруст и пёс не взвизгнул. Тогда волчица не теряя ни секунды прыгнула на пса и придавила лапой его, нажимая на шею. Вскоре она задушила его. Этот пёс был слаб, Фиалка и тот незнакомые ей матерый здорово потрепали дикую собаку. Ночь внимательно посмотрела на незнакомца, с некоторой настороженностью.

Через какое-то мгновение Сазан осознал, что не один на поле боя и это подбодрило его. Значит всё-таки кто-то остался в этих землях из его сородичей. Волк продолжил борьбу и, скинув с себя дикого пса, огляделся и увидел двух черных волчиц: одна была молода и энергична и было видно, что ей нравилась схватка, так как в её глазах горела ярость, вторая была старше и больше по размеру её шкура казалась совсем уж черной и у матерого промелькнула мысль, что, возможно, ночью такого зверя можно и не приметить среди темных силуэтов деревьев и кустов. Но на дальнейшее рассмотрение своих сородичей не было времени. Сазан продолжил биться, защищаться и нападать на собак. Вскоре тройка волков расправились с дикими голодными тварями. Матерый решил, что нужно быть настороже, так как был наслышан, что в этих местах поселилась смерть и прежнего райского уголка здесь больше нет. Если эти две волчицы и помогли расправиться с собаками, не факт, что они и волка-то оставят в живых. Сазан насторожено смотрел на обеих волчих быстро переводя взгляд с одной на другую. Волк решил пока подождать со знакомствами и, резко развернувшись, побежал в сторону реки, надеясь, что преследовать ради мести его не собираются.
*Река*